CoffeeCat

        荒漠的夜晚一片漆黑死寂，寒意彻骨。

        微弱而温暖的灯火照亮了帐篷小小的一角，和旁边的两个身影。

        一个干瘦的男人蹲在一旁，神色木然，垂眸。手里捏着一根枯树枝，正在沙土上画着什么。作画的哗啦声和远处呼啸的风声混杂在一起，越发显得四周空旷萧条。

       不远处的少年抬头看过来，小小的稚嫩的脸迎上灯光，目光带了几分探究。

        男人似乎完全沉浸在自己的世界里。眼前昏暗朦胧，但他作画的速度极快，仿佛完全在凭借着记忆作画，而不是双眼。

        听到沙沙的声响，似乎是少年正向自己走来，男人手下的动作终于停了，突然用手一抹，画中人的面容毁去。走近的少年只来得及看清一处像是少女发鬓的残留。

        “你刚刚在画什么？”清脆的稚嫩的声音响起。

        男人依旧蹲着，并未作答。

        这个不起眼的男人是个为天下人著书立说的圣人，惊才绝艳，文武俱全，四书五经六艺无所不通。

       于少年，他只是一个尽责得有些傻的先生。即使是不情不愿地来到这里，仍对这个孩子于心不忍，甚至连全身技艺也是倾囊相授。在茫茫大漠，师徒二人相依相伴，总不至于太孤单。

        因为自幼被送到沙漠的缘故，少年关于故乡的记忆早已消逝。似乎自他晓事起，眼前就已经是这片荒芜的沙漠和这顶小小的帐篷了。但对于先生而言，随着时间的流逝，记忆非但没有褪色，反而变得越发清晰。每逢黑夜，思念也啃噬得越发痛彻。

        当人不再拥有的时候，唯一可以做的，就是让自己不要忘记[1]。

        所以先生给少年讲过去的事，过去的人，还会作画给他看，少年则蹲在一旁歪头听着。这是他们少有的娱乐。

        先生却从来不肯提起那个女子，但这难不倒与他日日相伴的少年。先生不在时，少年会偷偷翻看他藏起的画。在一幅幅描绘故乡的山水画间，会夹杂着几张那个少女的画。

        那个少女面容清丽，圆圆的脸，眼睛清澈明亮，笑起来有两个酒窝。

        不同的画中，少女神情姿态各异，或嗔或笑，或卧或立，但是都是同一个年纪，同一张脸，同一个人。

        既然景是故乡景，那么人就是心上人。

        再后来，先生临终。

        先生临终时只有少年一人在场。他的面色灰败苍老，越发显得干瘪瘦小，浑浊的眼睛望着身边的少年，似乎有水光浮现。仿佛他看到的不是少年，而是自己的魂牵梦萦之地。他闭眼，眼角的皱纹里划过泪水。

        他知道自己走不出这片沙漠了，但少年还有机会。于是他向陪伴了自己十多年的弟子提出了第一个心愿，落叶归根，将他的骨灰带到他的家乡。

        面对少年的不解，他没有过多解释。只是突然又想起了什么，艰难地想要起身，努力将目光投向一处。少年撇了撇嘴，扶起他。

       循着他的目光，少年把原先藏起的画拿来。张张都是故乡的景，故乡的人。

        “烧了……”

        这是他临终的第二个心愿。

        一张张画被放入火盆中。火苗像是获得了养分一般，顿时明亮了几分，贪婪地舔舐着纸张。泛黄的纸迅速扭曲，枯萎，发黑，破碎，帐篷里时而有风吹进来，画的残骸随着风痛苦地挣扎了一下，又再次无力地跌落。

        最后到了那个女子的画像。画中女子手捧梅瓶，红梅点点，静静地笑着，仿佛正看着画外的先生。少年的动作停下，先生静静凝视了一会，颔首。

        这幅画也消失在火光中。

        明亮的火光投到先生死灰般的脸上，木然的表情突然闪过一丝波动。

       只是，这次终于不是惆怅，而是释然了。

       先生看着最后一张画消逝在火光中，长舒了一口气，也没有再说话，静静地走了。

        直到孤零零地死在荒漠深处，他也未能将画送给那个画中人看上一眼。

        未曾说出口的千言万语，最后都随着一幅画，在他死去的那一刻，一同消逝在火光中，埋葬在灰烬里，无人知晓。

        ……

        ……

        同年，京城。

        白袍少年从地上起身，将画捧着递给一位贵妇人的仆从。一张美人图，豆蔻年纪的少女，衣着朴素但是难掩俏丽。手里捧着一只精致的梅瓶，红梅人面交相映。

        看着犹豫的仆从，少年面容璀璨，阳光下浓艳的面容更显明媚动人。

        “既然公子有心，那就收下吧。”贵妇人柔和疏离的声音传来。

        仆从接过了画，白袍少年笑道，“夫人真好啊。”

        傻瓜，其实这才是你的第二个心愿吧。

        ……

        ……

        延安府，肤施县，绥德州。

        战乱初定，百业待兴。虽然西凉人已经被远远地驱逐出这片满目疮痍的土地，但是这里依旧残留着被大肆毁坏焚烧过的痕迹。不过相比于当年的生灵涂炭，零星的集市和店铺已经再次开张，渐渐休养生息的百姓为这里添了几分人间烟火气。

        夕阳西斜，沐浴在余辉下，一个小城镇显得格外安宁寂静，像是一个负伤的士兵在静静地阖目休养。集市偶有行人，边上有一个鬻画的中年男人，此刻静静作画。他身上的布衫略显陈旧，但面容干净，鬓发整齐。周围也摆了几幅丹青水墨，人物花鸟惟妙惟肖，颇有可圈可点之处，时不时会引人驻足观望，只是鲜有人买画。毕竟战乱刚平，普通的小镇百姓何来多余的精力钱财？

        画匠还带了一个稚子。此时那个孩子却有意坐在了避开人群的地方，细观面容倒也是白净，但是却带了些病色。

        耳边突然传来孩子的哭闹声，画匠放下手中的笔，走上前小心翼翼地把儿子抱起。口中轻轻地哼唱起来，声音低哑称不上好听，但是轻柔，洋溢着爱意。他一边哼着，一边拍着孩子肩头轻晃，温柔耐心至极。

        在父亲的安抚之下，怀里哭闹的孩子停了下来，只是不住地小声抽噎。

        画匠把孩子放下，抬头。突然发现身旁站了一个黑衣少年，黑色的兜帽垂下盖住了眼，只露出了漂亮的下巴和挺直的鼻梁，却难掩这张脸的异彩。

        “哄孩子是这样哄吗？”清脆的声音响起，似乎带了几分好奇。

        这少年身上的黑色衣衫虽是不起眼的样式，但布料材质却是上佳，大抵是哪个富贵人家的小少爷溜出来游玩吧？也不知为何会来这偏远之地。

        画匠含笑道，“是啊，拙荆便是这样哄孩子的。如今犬子年幼失恃，还生了疮。所幸在下当年也恰好跟着学了几句，才能在疮痛难忍时哄上一哄……”眼里有些许怅然。

        “真好呀。”

        这是觉得爹爹对儿子好很奇怪吗？这少年看起来古古怪怪的。画匠摇头，“小公子说笑，天底下哪有爹爹不疼爱孩子的？”

        兜帽下，少年露出的嘴角勾了勾。

        “小公子对这些画可感兴趣？在下才疏学浅，技艺不佳，不知能否有一幅入眼之作？大幅两钱，小幅一钱即可。”

        少年走近，却并未看向摆在四周的丹青。画匠沿着他的视线，发现他正看向自己案前的一幅画像，正是自己适才画的那张。

        画中一个妙龄女子凭栏远望，虽然只有背影，但是身姿窈窕端庄。远方街道繁华，店铺林立，行人络绎不绝。不知是对这画中人何等思念，连细枝末节都这般清晰生动，用情至深，当属最妙。

        这个小公子好眼光，是个懂画之人。画匠便继续道，“画中人是拙荆，拙荆生前喜好倚栏赏街景。当年西凉还未入侵时，这里的集市街道可相当繁华热闹，”画匠的目光似乎带了追忆，“如今敝舍被西凉人放火烧毁，难以度日。在下四体不勤，五谷不分，所幸于书画一事略懂，才勉强靠卖画维持生计。”寥寥数言道不尽生活艰辛，“适才不禁思念过往，才作此画。”

        画匠轻叹，“景是所归，人是所思啊。可惜如今，人非景也非，拙荆往日最喜研墨看在下作画，如今画中人还是她，她却再也看不到了。”

        “景是所归，人是所思，”少年低声念道，若有所思。

        “思至极处，情难自禁。心中所想，便是笔下所画。”画匠静静道，突然眼睛一亮，“小公子看起来也是懂画之人，不知可是对书画之事颇有涉猎？相逢即是有缘，若是小公子不嫌弃，不妨同在下讨教一二？”

        少年没有推辞，“好呀。”声音好听极了。接过笔墨撩衣蹲下，挑了一张大幅的纸铺陈在地，研墨沾笔，墨色在纸上挥动自如，龙飞凤舞流畅至极。只是这少年作画竟是蹲在地上，倒像幼童玩泥巴一般。   

       真是个古怪的少年人。

        ……

        ……

        秦梅在幼时有畏高的毛病，但是在他后来，最喜欢的事情之一也是登高。

        在黑夜里，独自一人立于檐角或城楼上。浓浓夜色如水，在脚下流淌，说不出的静谧动人诱惑。此时把带着直钩的绳索垂下，众生便像是栖息在水里的鱼，而立于水面之上的他，像是一个鱼竿。

        他俯瞰众生百态，就像是鱼竿俯瞰水面。

        直钩随绳抛下。姜公垂钓，愿者上钩。他要的是那条能够和他引起共鸣的鱼，一条与众不同的鱼，一条有趣的鱼[2]。

       注视世事越久，越发觉得无聊。只是不知这般方式，带来的相遇与缘分是否会有趣一些。

       薛青的实力的确不容小觑，但是这世上，值得他放在眼里的人还真不多。

       直到在黄沙道那晚，她抓住了鱼钩，翻上了墙。

       薛青受了很重的伤，鬓发披散，气息紊乱断断续续，带着浓浓的血腥味，还有一股未散去的凛冽杀气。

        那晚，绳子两头二人的短暂对视。夜风呼啦啦地吹动，他的披风似旗帜般飞舞，她散开的鬓发也随之飞舞。

       如此诡异的相遇情景。一面是静谧的夜色，一面是暗涌的危机，两人各执绳索的一端，静静对立相视。

       在几千个漆黑孤寂的夜里，在漫长得似乎早已凝滞的时间里，他的生命仿佛静止一般，心里的孤独，等待，漠然，像是一片毫无波澜死气沉沉的水面，在此时此刻，却陡然被这条意外上钩的鱼打破了，而他也随之从麻木寂寥中惊醒。

       她似乎很着急，未多停留便匆匆离去了。

       那一夜短暂仓促的交汇，回想起来却如此漫长，像是海枯石烂，地老天荒，漫长得仿佛天地间只剩下彼此。

        好像无数个黑夜里乏味漫长的等待，都只是为了这一天，这一夜，这一刻，和这个人的出现。

        他后来去过很多地方，在很多天的黑夜里甩下那一根绳子，却再也没能钓上第二条像薛青这样鱼，在他的一生里留下不可磨灭的痕迹。

        无论这条鱼去哪里，变成什么样子，他都能感受到她的存在，认出她，找到她。

        这世上只有他才能做到。

        他们身世相似，他们命运纠缠。那晚之后，似是依旧有一条无形的绳索，将两人牢牢绑缚，他这这头，她在那头。

        夕阳下，周围站了几人，好奇地看着。秦梅蹲在地上，恍若无知无觉，笔在纸上如蛟龙般游走，笔下景笔下人的面貌逐渐清晰。

        薛青是个很有趣的人，她善于伪装自己，藏匿于人海。但她骨子里的气息是独一无二的，无论是家贫落魄的薛少爷，还是风光无限的薛状元，是跌落谷底的帝姬替身，还是万人之上的九五之尊，在他眼里，都是一样的，都是一个人，从来都是一个人，就是薛青她自己。

        那个狡诈无耻的薛青，那个装模作样的薛青，那个小人得意的薛青……

        那个才华横溢的薛青，那个我命由我的薛青，那个洒脱不羁的薛青……

        那个会唱一些稀奇古怪的歌曲，故意逗自己惹自己生气的薛青……

        那个明明可以袖手旁观，却愿意为身陷囹圄的自己指向世间光明美好的薛青……

        他的所思所想，都汇聚于落笔之处。那个在尘世间，仰望茫茫青天，俯瞰人生百态，与世间格格不入，却又融于尘世的女子。她像是这个世间的旅客，和他一般无处可归，但是她却有狂生一般的落拓不羁，一种随遇而安的释然从容。

        在她眼里，若无以为家，便以尘世天地为栋宇，心安之处皆是所归。

        自己一生漂泊，无所归依。可见了世间辽阔后，突然发觉，人生于天地，来来往往，也终将归于天地。

       那么，既然已经身处这天地凡尘间，又何必刻意寻找，又为何犹豫踟蹰?凡是此心安处，即可为身之所归。

        他看着笔下的女子，回忆着当初在黑夜里，自己化身鱼竿默默地注视着她时，那份……心安。

       既然已知心意，又彷徨什么？

       心平静了下来，其实自己早已做出选择了。

        ……

        ……

        “好了。”

        少年站起，把画捧起递给画匠。

        “这幅画，你去附近最大的城镇上卖掉吧，卖得的钱足够给孩子治病了。”少年看向画匠身边的孩子，那孩子懵懵懂懂地抬头，脸上还挂着眼泪和些许尘土。

        终于见得全貌，画匠瞳孔一缩，看着这画卷失神。

       画中是高阁入云。却见阁楼最高层有一名女子伫立，背影挺拔，负手远眺，不见面容却感身份不凡，英气逼人，举手投足间有一种挥洒自如的气势。画的另一侧，线条清晰流畅，各类景致如同清晨山雾拨开一般，层层叠叠纷纷显现……高阁下是繁华闹市，行人匆匆，寥寥几笔勾勒尽喧嚣人间啊。随后，繁华街市逐渐隐没在山麓，笔锋又转向远方青山高耸入云，山色青翠欲滴。山腰处一派烟雾缭绕，同白云交织纠缠不清，连向澄碧如洗的蓝天。隐约间天上阁楼玲珑，仙子绰约，衣袂飘飖……好一派繁华天上人间，壮丽锦绣河山。

        画匠家破之前，亦是富贵人家的公子，自幼研习丹青水墨，造诣颇佳。而这少年，看起来不过弱冠之龄，竟有如此技艺，不知师从何人，亦不知是何等天资，随手一出便是这等佳作。

        只是不知这画中女子是何等人物，虽然只有背影，却难掩气宇轩昂，有一种波澜不惊的淡然从容，和胸有成竹的超脱气度。如此风姿，见之难忘。

        画匠的声音难掩激动，“在下替犬子多谢公子赐画，公子年纪轻轻，技艺精湛，先前是在下有眼无珠，此画必值千金啊……”

        “当然，”眼前的小公子突然哼了一声，抬起了下巴，撇了撇嘴，兜帽滑落，一张漂亮美艳的脸展露，画匠眼睛又随之一花。只见这漂亮少年眉梢一挑，声音带着不屑，“这次可是我画的她。”

        他想起当年他和薛青被缉拿的时候，那个小人的画像。

        呸，画得那么丑，当然不值钱了。

        秦梅心里满是鄙夷。这个小人，该感谢我才是。

                                     （中篇完）

 ===注===

[1] 出自王家卫《东邪西毒》

[2] 太太 @一听罐头  曾向我解释过，秦梅钓鱼是化用太公垂钓的典故，太公直钩咸饵，钓的不是鱼，而是自己的知音周王，以此可以影射青梅的知己关系。恰好《大帝姬》里，薛青也猜测过太公垂钓的典故，笔者便采用此说法。